Wist je dat bewegen ook goed is voor je hersenen?
Bewegen is gezond, dat weten we allemaal. Maar wist je ook dat bewegen behalve goed voor je lichaam ook goed is voor je brein? Regelmatig bewegen zorgt er immers voor dat er meer zuurstof naar je hersenen gaat, waardoor die telkens weer nieuwe connecties kunnen vormen. Goed nieuws, nietwaar?
Bewegen is hip. We gaan met zijn allen samen zwemmen, fietsen, wandelen of padelen. Ook op tv en in de wachtkamer bij de dokter kan je er niet omheen: meer dan ooit voelen we een behoefte om ons lichaam gezond te houden en dat doen we in de eerste plaats door meer te bewegen. Dat is goed voor lijf en leden, maar ook voor ons brein. De verhoogde activiteit in ons lichaam brengt meer zuurstof naar de hersenen, waardoor die in staat zijn om, ongeacht je leeftijd, nieuwe cellen en verbindingen aan te maken. Bewegen houdt onze hersenen als het ware jong en flexibel en dat is, zo blijkt uit onderzoek, broodnodig.
We worden steeds ouder, maar ook steeds dementer
De laatste twee decennia is de gemiddelde levensverwachting in ons land met vier jaar toegenomen. Anno 2022 worden we gemiddeld vier jaar ouder dan in het jaar 2000. Helaas zien we tegelijkertijd ook een snelle toename in het aantal mensen die getroffen worden door dementie, een ziekte die bepaalde hersenregio’s afremt en ons geheugen- en denkvermogen aantast.
Het thema gezond en helder oud worden wordt dus steeds belangrijker. We hebben er immers alle baat bij om op zoek te gaan naar manieren om ons brein zo gezond mogelijk te houden.
Denk-wandelprogramma ‘Op stap met je brein’
De onderzoeksgroepen “Fysieke activiteit en Gezondheid” van de UGent en de KU Leuven houden zich dagelijks met deze thematiek bezig. Met de steun van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) wordt momenteel een gloednieuw denk-wandelprogramma ontwikkeld, dat inzet op het trainen van het brein terwijl je in beweging bent.
Onder de noemer ‘Op stap met je brein’ organiseren de onderzoekers twee keer per week groepswandelingen van een uur. Tijdens die wandelingen voeren deelnemers onder leiding van een getrainde denk-wandelcoach verschillende denkoefeningen uit. Dat kan een zoektocht of een aandachtsoefening zijn, maar ook een geheugenspelletje.
Drijvende krachten achter ‘Op stap met je brein’ zijn Pauline Hotterbeex en dr. Melanie Beeckman van de UGent, prof. dr. Jannique van Uffelen van de KULeuven en prof. dr. Greet Cardon van het Ghent University Research for Aging Young (GRAY).
Wil je meer weten over deze studie? Graag ook eens deelnemen aan een wandelsessie? Neem een kijkje op
Voorbeeldoefening: ga zelf eens op stap met je brein!
Voorbeeldoefening: ga zelf eens op stap met je brein!
Wil je samen met familie, vrienden of buren eens proeven van ‘Op stap met je brein’? Ga dan op pad met deze voorbeeldoefening.
Voor deze oefeningen moet je minstens met zijn tweeën zijn. Begin pas aan de oefeningen nadat je eerst 10-15 minuten flink doorgestapt hebt. Ben je klaar met de spelletjes? Wandel dan nog een kwartiertje rustig verder.
Denkoefening 1: Bingo!
Download hieronder de Bingo-kaart en print ze uit. Ga tijdens de wandeling op zoek naar de targets op de kaart. Dit spel is een oefening die je aandacht stimuleert en je bewustzijn van de omgeving vergroot. Wil je er een wedstrijdje van maken? Doe gerust. De eerste wandelaar met een volle kaart wint.
Denkoefening 2: Woordvlotheid.
Deze oefening stimuleert het taalvermogen en het geheugen. Kies een thema en zeg om de beurt een woord dat binnen het thema past. Is het thema hoofdsteden, dan zeg je bijvoorbeeld Parijs, Londen of Madrid. Kies je voor dieren, dan zijn slang, aap en hamster goede antwoorden. Tijdens het spel mag elk woord slechts één keer gezegd worden. Wanneer niemand nog een woord weet, is het spel voorbij.
Download onze app van de trainersschool
Download onze app van Sport Vlaanderen
